PAROLES DU CONGO BELGE

Ed. Luc Pire, 200 pages, 21 euros

 Présentation :

Qui sont les coloniaux et les colons ? Comment ont-ils vécu le Congo ? Dans quel contexte local ou général travaillaient-ils ? Quels liens les unissaient ? Quel regard portaient-ils sur les Congolais ? Pourquoi et comment ont-ils quitté le pays ?

C’est à toutes ces questions que Danielle Helbig tente de répondre en les interviewant. Vingt-trois personnes, âgées de 80 à 90 ans pour la plupart, s’expriment sur des aspects particuliers de l’économie, de l’industrialisation, de l’organisation et de l’administration de la société au Congo durant la période 1940-1960. Des visions parfois étayées de constats sur l’évolution du pays ou d’espoirs pour l’avenir…

Tranches de vie, récits du quotidien, reflets d’une réalité d’un autre temps, ces interviews amènent le lecteur à comprendre, par la somme des expériences contées, le fonctionnement de la colonisation belge du Congo depuis ses fondements jusqu’aux traces qu’elle laisse encore aujourd’hui.

 Danielle Helbig, journaliste, a dirigé en R.D.Congo la rédaction d’articles réunis dans Lettres du Congo, la vie quotidienne à Kinshasa. Elle est coauteur de Rwanda : Documents sur le génocide et a réalisé plusieurs études sur les problèmes identitaires et la gestion des conflits dans la région des Grands Lacs.

L'ouvrage, qui se lit facilement, intéressera, outre les anciens coloniaux, les jeunes Belges désireux de se faire leur idée dans le débat du jour, ainsi que nombre d'industriels, de fonctionnaires, voire d'historiens attirés par la richesse des témoignages"   

Marie-France Cros, La Libre, 19/03/05

Qui écoute encore les anciens coloniaux, derniers témoins de cette formidable entreprise dans laquelle la Belgique s'était investie ? Danielle Helbig a eu l'excellente idée de recueillir les témoignages des plus lucides"  

Colette Braeckman, Le Soir, 27/04/2005

PAROLES DU CONGO BELGE    

Table des matières

Intro : 1940-1960, de l'effort de guerre  à la prospérité sous régime paternaliste 

LES ENTRETIENS 

L'autorité

 "Nzuzi", le juge qui défend les petits (Jean Sohier, magistrat)................................................................................
 Un Bula matari très respecté (Jacques Schulpen, aministrateur territorial).............................................................
 A Manono, entre l'étain et le coton (Pierre Wustefeld, administrateur territorial)...................................................
 Le papa de la compagnie (Claude Gautier, officier de la Force publique).............................................................

Les grands acteurs économiques

 L'influence de la Société générale de Belgique (tableau et encadré).....................................................................
 L'Union minière ................................................................................................................................................
 De Kipushi a Kamoto, l'expansion (Robert Cayron, ingénieur, gestionnaire)........................................................
 L'Union minière.................................................................................................................................................
 Une main-d'œuvre bien costaude (anonyme, recruteur de main-d'oeuvre)............................................................
 L'Union minière.................................................................................................................................................
 Des bienfaits de l'entreprise paternaliste (anonyme, mineur de fond)....................................................................
 La Société générale des forces hydro-électriques, Sogéfor.................................................................................
 Les quatre centrales sur les fleuves (Pierre Van Cauwenberghe, ingénieur, directeur de la production).................
 La Banque du Congo belge...............................................................................................................................
 L'argent n'a pas de couleur (Pierre Bauchau, directeur d'agence)........................................................................
 Le BCK - Les chemins de fer............................................................................................................................
 Du rififi sur le rail (anonyme, cheminot).................................................................................;.............................
 La Cotanga (coton)...........................................................................................................................................
 Sur la route du coton (Christian Gouzée, agronome, directeur)............................................................................  

Les colons

 à partir d'une image du Larousse (Irène Staquet, épouse active d'un créateur de laminoir)...................................
 Des pommes et du beurre (Léon Hazan, grossiste en denrées alimentaires)..........................................................
 Les wax de la boutique grecque (Georges Sophianos, détaillant en pagnes).........................................................
 Des milliers de bœufs aux marungu (Daniel Demaeght, éleveur)...........................................................................

Les observateurs

 Et la liberté de la presse ? (anonyme, journaliste).................................................................................................
 Pour les femmes de Manika (Marceline Lonhienne, infirmière).............................................................................
 Mama José et la petite sur sa vespa (José Dierckx, enseignante)..........................................................................
 L'université à la merci du vent du nord (Jean-Jacques Symoens, professeur)........................................................

Les missionnaires

 La science contre la magie (Père Pierre Godenir, enseignant)...............................................................................
 L'avez-vous appris par Radio-Collège ? (Père Jan, missionnaire, et Frère Léon Jugmans, commissaire des scouts)
 Grâce à Leza, une évangélisation facile (Père Jean Falque, missionnaire)............................................................... 

ANNEXE

 La grève indigène du camp de la Lubumbashi, le 9 décembre 1941